Les cartes à jouer
A travers le monde et l'histoire, différents ensembles de cartes sont utilisés. Notez qu'en français la même expression "un jeu de cartes" désigne à la fois ce qui s'appelle en anglais a deck of cards (le paquet de cartes) et a card game (un jeu qui utilise des cartes) !
Cartes occidentales
Au-delà des différences, il y a des traits communs :
- Les cartes sont regroupées en familles qu'on appelle enseignes (ou couramment couleurs), chacune étant figurée par un symbole particulier. Les enseignes peuvent correspondre à une hiérarchie, comme dans le jeu de bridge, où une enchère à piques est plus forte qu'une enchère à carreaux par exemple. Dès le 18e siècle - et pas seulement en France - on a également associé les enseignes à des groupes sociaux : piques = noblesse militaire, cœurs = ecclésiastiques, carreaux = bourgeois et trèfles = paysans.
- Chaque enseigne comporte un nombre égal de valeurs. Les valeurs sont classées de la plus petite à la plus forte ; les valeurs basses sont généralement associées à des nombres simples, et les valeurs élevées représentées par des figures socialement marquées. Cet ordre n'est pas immuable ; voir le 'déplacement' du Valet dans le jeu de belote p.ex : ceci renvoie à une symbolique révolutionnaire (le valet plus fort que le roi). On peut noter que dans la plupart des jeux européens, les trois figures sont masculines (Roi, Cavalier, Valet), seul le jeu français - à la base du jeu international actuel - comporte une Dame ou Reine (Queen en anglais).
Les différences se manifestent dans l'appellation et la symbolisation des enseignes ainsi que dans le nombre de valeurs.
Jeux français et international
Quatre enseignes ou couleurs : piques ♠, cœurs ♥, carreaux ♦, trèfles ♣.
Jeu international (52 cartes) : 13 valeurs, du haut vers le bas As, Roi, Dame, Valet, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, et 2.
Jeu français (32 cartes) : mêmes valeurs sauf les cartes inférieures au sept.
Les paquets de cartes comprennent en plus en général un ou deux jokers, qui peuvent remplacer des cartes perdues ou qui sont intégrés dans certains jeux avec un rôle particulier.
Pour le jeu international il existe deux dimensions courantes : jeu standard ou poker (63 x 88 mm) et jeu de bridge (57 x 89 mm). Les cartes françaises sont un peu plus petites (55 x 84 mm).
Bref historique des cartes françaises
En 1750, le maître cartier Arnould installe son atelier à Paris. En 1848, Baptiste-Paul Grimaud le rachète. En 1946, Jean-Marie Simon crée la marque Ducale à Nancy, puis en 1962 il rachète la société Grimaud et la nomme France Cartes. Avec le rachat de Héron, en 1994, la société France Cartes devient le groupe France Cartes. En 2014, dans le cadre de son internationalisation, le groupe Cartamundi acquiert l'usine France Cartes. En 2020, les entités France Cartes et Cartamundi France fusionnent, pour donner Cartamundi France. En 2023, dans un contexte de ventes en baisse, le groupe Cartamundi décide de fermer l'usine et de transférer l'appareil de production dans son usine espagnole de Legutio (Pays-Basque). Il n'y a doc plus de fabricants de cartes en France. (Wikipedia)
Pour un inventaire complet de 1.427 fabricants de cartes dans le monde, voir le site The World of Playing Cards.
Jeu de tarot (78 cartes)
Cinq enseignes : piques, cœurs, carreaux, trèfles, atouts.
Dans les quatre enseignes classiques, 14 cartes : Roi, Dame, Cavalier, Valet, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, As.
Dans les atouts, 21 cartes : 21, 20, 19, ..., 3, 2, 1.
Une carte spéciale : l'Excuse.
Les 1 et 21 d'atout et l'Excuse sont appelés les "bouts" ou "oudlers".
Les cartes de tarot sont également connues pour servir d'outils à des pratiques divinatoires, mais cet usage serait arrivé plus tardivement, et le jeu est un peu différent.
Jeu espagnol (40 cartes)
Quatre enseignes : épées (espadas), coupes (copas), ors (oros), bâtons (bastos).
Dix valeurs, par ordre décroissant : Roi (Rey), Cavalier (Caballo), Valet (Sota), 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1.
Les jeux les plus pratiqués avec ces cartes, en Espagne et en Amérique latine : Brisca, Mus, Scopa, Tute.
Jeu italien (40 cartes)
Quatre enseignes : épées (spade), coupes (coppe), deniers (denari), bâtons (bastoni).
Dix valeurs, par ordre décroissant : Roi (Re), Cavalier (Cavallo), Valet (Fante), 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 (Asso).
Le jeu italien comprend de nombreuses variantes régionales. Les cartes françaises, espagnoles et allemandes sont également courantes en région. Les jeux pratiqués avec les cartes italiennes sont notamment : Briscola, Marianna, Scopa, Tressette ...
Jeu allemand (36 cartes)
Quatre enseignes : feuilles (Laub), cœurs (Herz), grelots (Schellen), glands (Eichel).
Neuf valeurs, par ordre décroissant : As (Daus), Roi (König), Cavalier (Ober), Valet (Unter), 10, 9, 8, 7 et 6.
Parmi les jeux urilisant ces cartes, on peut citer : Binokel, Schafkopf, Schneider, Sticheln ...
Récapitulatif des noms et symboles des enseignes
Cartes d'ailleurs
Jeu japonais Hanafuda 花札
Loin des quatre enseignes de nos cartes occidentales, le cartes japonaises du Hanafuda illustrent un univers différent. Le nom est formé de Hana 花 (fleur) et Fuda 札 (carte).
Le jeu comprend 48 cartes, 4 pour chaque mois de l'année. Chaque mois est représenté par une fleur particulière et est associé à un événement saisonnier. Par exemple pour le mois d'avril : La Glycine (藤 – fuji) avec une carte spéciale, le Petit Coucou. Symbole du printemps qui s’éloigne, demi-saison encore douce.
Les cartes du Hanafuda sont utilisées dans divers jeu dont le Koi Koi, proche du jeu de 7 familles.
Jeu chinois Zi Pai 字牌
Utilisé dans le Sud de la Chine continentale. Deux séries de cartes numérotées de 1 à 10, une série en caractères de style 'ordinaire' (数字小写), l'autre en style 'formel' (数字大写). Chaque carte existe en 4 exemplaires, ce qui fait un jeu de 80 cartes.
Les cartes 2 7 et 10 sont imprimées en rouge, les autres valeurs en noir.
Ces cartes sont notamment utilisées pour le jeu 2-7-10 (二七十 en chinois simplifié, 貳柒拾 en chinois traditionnel) qui ressemble au rami.