Accordage
Les “petits kanteles” sont des instruments diatoniques : chaque corde joue une note de la gamme. L’accord de base est la gamme de Ré majeur, mais d’autres gammes sont possibles.
- Kantele à 5 cordes : D4 - E4 - F#4 - G4 - A4
- Kantele à 10 cordes : A3 - B3 - C#4 - D4 - E4 - F#4 - G4 - A4 - B4 - D5
- Kantele à 11 cordes : comme le 10 cordes avec une corde C#5 en avant-dernière position
- Les kanteles de concert : habituellement 36 à 40 cordes de F1 (44 Hz) à C7 (2093 Hz)
Traditionnellement, les chevilles de réglage sont de type cithare et doivent être actionnées avec une clé en T ou en L.
Aujourd'hui, certains fabricants proposent également des instruments équipés de mécaniques de guitare, plus simples à actionner mais réputés tenir moins bien l'accord ...
Mécaniques de guitare sur un kantele Lovikka
D'autres gammes ou modes
En prenant l'exemple du kantele à 11 cordes accordé par défaut en D (ré majeur) avec la tonique à la 4e corde à partir du bas (corde D4), d'autres modes sont possibles :
- sans modifier l'accordage de l'instrument, on peut jouer en E dorien en déplaçant la tonique sur la 5e corde, ou encore en Bm naturel en plaçant la tonique à la 2e corde ;
- en réaccordant certaines cordes : on passe en Dm (ré mineur) en baissant les cordes 2, 3, 5, 8 et 10 d'un demi-ton ; on passe en G (sol majeur) en baissant les cordes 3 et 10 d'un demi-ton ...
Les cordes installées étant adaptées à la taille de l'instrument, il n'est pas souhaitable de modifier la tessiture générale de plus d'un demi-ton, mais d'agir essentiellement sur le rapport entre cordes successives.